Belfast đã bắt đầu cuộc sống như một cụm các pháo đài được xây dựng để bảo vệ một ford qua sông Farset, mà ngày nay chạy ngầm dưới đường cao. Một lâu đài Anglo-Norman đã được xây dựng tại đây năm 1177, nhưng ảnh hưởng của nó bị hạn chế, và trong vòng một trăm năm hoặc lâu hơn kiểm soát thung lũng Lagan đã hoàn nguyên vững chắc cho Ireland, dưới O'Neills của Clandeboye.
Năm 1604, Sir Arthur Chichester, có con trai là là Earl Trước Donegall, đã được "trồng" trong khu vực bởi James I, và ngay sau đó định cư nhỏ bé đã được cấp một điều lệ tạo ra một thành phố của công ty. Mãi cho đến cuối thế kỷ XVII dù rằng Belfast bắt đầu phát triển đáng kể, khi Huguenots Pháp chạy trốn cuộc đàn áp đã mang kỹ năng đó nhanh chóng được cải thiện vận mệnh của các ngành công nghiệp linen địa phương - trong đó, lần lượt, thu hút lao động mới và sự giàu có.
Qua các thế kỷ thứ mười tám, thương mại vải và đóng tàu được mở rộng rất nhiều, và dân số tăng gấp mười lần trong một trăm năm. Với sự thịnh vượng kinh tế, Belfast đã trở thành một thành phố nổi tiếng với chủ nghĩa tự do của nó: trong năm 1791, ba Presbyterian Ulstermen thành lập Hội của Hoa Irishmen, một tập hợp gồm Công giáo và Tin lành trên cơ sở quốc tịch thường gặp Ireland, từ đó mọc những năm 1798 Rebellion.
Tuy nhiên, các cuộc nổi dậy ở miền Bắc đã được nhanh chóng và tàn nhẫn đóng dấu ra bằng tiếng Anh, và trong vòng hai thế hệ nhất Tin Lành đã bị bỏ rơi là nguyên nhân Dân tộc. Bộ trưởng Presbyterian bắt đầu công khai để tấn công Giáo hội Công giáo, dẫn đến một sự phân chia bè phái mà như thời gian đã thu hút trên trở nên rộng hơn và ngày càng bạo lực. Đồng thời, thế kỷ XIX chứng kiến sự mở rộng thương mại và công nghiệp mạnh mẽ, và do thời gian nữ hoàng Victoria được cấp tư cách thành phố Belfast vào năm 1888, dân số của nó đã lên tới 208.000, sớm quá đó của Dublin.
Với phân vùng đã tạo ra Bắc Ireland với Belfast là thủ đô của nó và Stormont như chỗ ngồi của chính phủ. Chắc chắn điều này thúc đẩy tình trạng của thành phố, nhưng cũng đảm bảo rằng cuối cùng nó sẽ trở thành tâm điểm cho nhiều Troubles.
Mặc dù tài sản của nó bây giờ phản ánh tình trạng của nền kinh tế Anh, Belfast chủ yếu ở tình trạng tốt, mặc dù nhiều cuộc oanh tạc lớn của Đức trong Thế chiến II. Tuy nhiên, tình trạng kinh tế của người dân Công giáo đã cố tình duy trì ở mức thấp do các chính phủ Stormont, chủ yếu bao gồm các chủ đất lành và doanh nhân, mà thấy không có lý do để thách thức việc làm giáo phái hiện tại, nhà ở và các chính sách soát - tất cả các dầu vào lửa mà là để làm theo.
Trong 25 năm kể từ năm 1969, Belfast đã chứng kiến điều tồi tệ nhất của Troubles và, do thời gian IRA tuyên bố một thỏa thuận ngừng bắn năm 1994, phần lớn thành phố giống như một trang web trận chiến. Rồi tiếp theo là một sự thay đổi lớn trong vận may của thành phố như Anh và EU tài trợ cho một chương trình phục hồi trị giá hàng tỷ bảng.
Các trung tâm mua sắm lớn được xây dựng, khách sạn swish, quán bar và nhà hàng dường như mọc lên gần như qua đêm, và các tòa nhà như Waterfront Hall và Odyssey phức tạp về cơ bản đã thay đổi đường chân trời của thành phố. Trẻ Belfast tiệc bao giờ hết - và đến một mức độ nào vẫn không - trong khi không khí của trung tâm thành phố đã thay đổi toàn bộ không thể hủy bỏ.
Tuy nhiên, vẫn còn là một thành phố Belfast chia và tất cả các bằng chứng cho thấy rằng thái độ của giáo phái được làm cứng, đặc biệt trong giới trẻ, một số người trong số họ, mặc dù chưa đủ tuổi để nhớ Troubles, coi mùa diễu hành Orange tự như một cơ hội để đối đầu với cả hai họ "chống đối "cộng đồng và cảnh sát bằng gạch và bom xăng.
Tuy nhiên, trong khi hòa bình là mong manh, vẫn còn lạc quan cho tương lai như đã thấy trong các lễ kỷ niệm bách niên đầy tham vọng để kỷ niệm sự ra mắt của Titanic, một sản phẩm của Docklands một khi phát triển mạnh Belfast.